Le droit à la déconnexion : Une réponse au défi de la santé mentale en télétravail

La surcharge de travail : une préoccupation croissante en santé mentale et son lien avec le droit à la déconnexion

La notion de charge de travail, bien qu’elle puisse sembler technique, touche à un aspect fondamental de la vie des travailleurs : leur bien-être mental et physique. Comprendre cette notion, c’est mieux appréhender les risques auxquels les salariés sont exposés, et notamment ceux liés à leur santé mentale.

Comprendre la notion de charge de travail

Les trois dimensions de la charge de travail 

Dans la littérature francophone, la charge de travail est décrite à travers un modèle interactionniste et dynamique, décliné en trois dimensions :

• La charge prescrite : C’est l’ensemble des contraintes qui s’imposent au salarié. Il s’agit des objectifs et procédures prescrits, ainsi que des outils et ressources à sa disposition pour accomplir sa mission.
• La charge réelle : Elle met en lumière l’écart entre le travail tel qu’il est conçu et prescrit, et le travail tel qu’il est réellement effectué. Cette dimension prend en compte les aléas, les contraintes particulières lors de la réalisation d’une tâche, mais aussi les ressources du salarié, qu’il s’agisse de son autonomie décisionnelle, de son expérience ou de ses compétences.
• La charge ressentie : C’est la perception qu’un travailleur a de sa propre charge de travail. Elle englobe des éléments tels que le sens donné au travail, la reconnaissance ressentie, ou encore le jugement de beauté ou d’utilité du travail réalisé.

Ces trois dimensions offrent une vision holistique de la charge de travail, permettant de la concevoir non seulement comme une quantité ou une intensité de travail, mais aussi comme une expérience vécue par le salarié.

Pourquoi la charge de travail est-elle importante ?

La charge de travail est bien plus qu’un simple descripteur de l’activité : elle est un indicateur essentiel pour comprendre les conditions dans lesquelles le salarié exerce son activité. Elle met en balance les contraintes du travail et les ressources du salarié pour y faire face. Une charge de travail bien régulée favorise la santé mentale des travailleurs et prévient les risques associés à une charge excessive ou insuffisante.

Les conséquences de la surcharge de travail sur la santé mentale

Des risques avérés

La surcharge de travail n’est pas sans conséquences. Elle peut mener à des troubles de la santé mentale tels que le stress, le burn-out ou encore la dépression. Le stress professionnel, par exemple, peut résulter d’une confrontation entre des exigences de travail élevées et des ressources insuffisantes pour y répondre. Le burn-out, quant à lui, est souvent le résultat d’une exposition prolongée à ces conditions stressantes.

Il est essentiel de noter que la surcharge de travail ne concerne pas seulement les salariés autonomes. Tous les travailleurs, quelle que soit leur position ou leur secteur d’activité, peuvent en être victimes.

La surcharge et la sous-charge : deux extrêmes nuisibles

Si la surcharge de travail est souvent mise en avant, il ne faut pas négliger les dangers de la sous-charge. Une activité professionnelle trop faible par rapport aux compétences et aux attentes du salarié peut mener à l’ennui, à l’isolement ou même à des troubles plus graves comme la dépression. Ces situations peuvent être exacerbées lorsque le salarié est volontairement mis à l’écart, privé de tâches significatives ou assigné à des missions inintéressantes.

L’importance de la prévention

Face à ces risques, il est crucial de mettre en place des mesures de prévention. La régulation de la charge de travail doit s’inscrire dans une démarche globale de protection de la santé mentale des salariés. En identifiant les contraintes et les ressources sur lesquelles agir, il est possible de mieux prévenir les risques associés à une charge de travail déraisonnable.